Fabrication de pantoufles | Un artisan de la charentaise

C’est en discutant avec le sympathique maire du village que nous avons pris connaissance de la dernière entreprise de charentaises artisanales à Villebois-Lavalette et même du département de La Charente.
Comme nous avons beaucoup de chance, cette entreprise se trouvait justement dans la petite ville de Villebois où nous enquêtions et qui fut longtemps le centre historique de la fabrication de cette fameuse pantoufle; nous prîmes donc rendez-vous avec les dirigeants de l’entreprise qui nous reçûmes rapidement et gentiment.

Villebois-Lavalette - Charente

La charentaise, symbole du confort douillet

L’invention de la pantoufle charentaise remonte au XVIIes. Les premières furent crées à partir des chutes d’uniformes de l’armée royale et le feutre leur servant de semelles à partir des chutes de feutre servant à assécher le papier.
Les nombreuses industries papetières installées au bord des eaux acides de La Charente et de La Vienne fournissaient les matières premières à cette fabrication: ainsi tout se recyclait intelligemment et l’on ne parlait pas d’écologie à l’époque !

Un magasin à Shangaï

Les deux gérants, anciens cadres dans une entreprise d’emballage et charentais d’adoption se sont lancés depuis 2011 dans la reprise de l'ancienne fabrique Ferrand dont ils ont voulu perpétuer le nom par égard à l’ancien patron, ravi de voir sa petite usine se redévelopper et les ouvriers continuer à y travailler. Depuis, ils mettent tout en œuvre pour dynamiser leurs produits et contrairement aux autres secteurs d’entreprises, exportent leurs pantoufles avec succès vers La Chine où ils ont ouvert récemment un magasin à Shangaï; sachant que les chinois sont très protectionnistes vis à vis des produits importés, ce n’était pas gagné !

Et pourquoi pas des ballerines ?

La petite entreprise emploie une quarantaine de personnes dans une ambiance familiale et vient d’obtenir la première place dans ce secteur d’activité avec la certification: « origine France garantie ». La gamme de leurs chaussures est assez étendue et va de la charentaise, à la pantoufle classique en passant par les mules et les ballerines; le plus gros des ventes se faisant par la grande distribution.
Leurs collections sont tout le temps réassorties car ils travaillent sans faire de stocks et de nouvelles créations sont sans arrêt à l’étude. Un petit magasin jouxtant la fabrique est ouvert uniquement le jeudi après-midi et permet de venir se chausser à prix d’usine.

Qui aurait pu croire que Le Guide du Flâneur, lors de sa création en 2010, serait encore d’actualité aujourd'hui.

Nous pensions que, nous tous, habitants de la planète, connaissant la situation décrite par les multiples rapports du GIEC, nous allions forcément revoir notre façon de découvrir le monde.

Nous savions pertinemment que découvrir la France en pratiquant un tourisme alternatif et solidaire intéresserait peu.
Pensez donc, un tourisme où l’on part près de chez soi, à pieds, pour rencontrer le paysan du coin ! Alors que des vacances réussies c’est traverser la planète pour plonger dans les eaux bleues d'une piscine.
Mais l’idée était de proposer un contrepoint, une proposition touristique qui nous amène à nous questionner sur notre façon d’habiter le monde.

Aujourd’hui, 1,8 milliard de touristes sillonnent la planète. Chaque jour 150 milles avions décollent dans le monde. On construit des bateaux de croisières emportant à leur bord 10,000 personnes. Les grands sites touristiques agonisent.

Et tout ça pourquoi, pour qui ?

En 2019, les 170 milliards d’Euros générés par le tourisme en France ont profité aux Compagnies aériennes, groupes hôteliers, voyagistes ou industrie agro-alimentaire.

Au Guide du Flâneur nous disons STOP !

Nous travaillons énergiquement à développer un tourisme préservant l’essentiel et profitant à nous tous.

Mais ce travail a un coût.

Pour rester indépendant, d’accès libre et sans pub, nous avons besoin de vous !

Vous utilisez Le Guide du Flâneur, pour organiser vos vacances, découvrir une randonnée ou une bonne adresse, car il parle à vos convictions : faites un don.

Quels que soient vos moyens, vos dons font la qualité et l’indépendance de ce guide.

Effectuez vos versements, en moins de deux minutes, à partir de 1 €, ponctuels ou, si vous en avez les moyens, mensuels, pour un impact fort à long terme.

Merci.

Je soutiens Le Guide du Flâneur